井伊家與招福貓，東京世田谷豪德寺
由女星柴崎幸主演的年度NHK大河劇『女城主直虎』在日前正式開播了。相較去年的信州真田家，井伊直虎這位女中豪傑不管在生平或故鄉的知名度上都顯得寥落；但我身為柴崎小姐的忠實粉絲，實在很難甘於沉默，不為這部戲發發聲。
所以今天晚上，就來和大家分享一座與井伊家關係密切的小景點，豪德寺。
位於東京市郊世田谷的豪德寺本與日本隨處可見的大小佛堂一般，是座有點歷史卻又談不上知名的寺院，直到公元1644年的一場大雷雨，改變了這一切。
那天，近江彥根藩藩主，直虎的孫子井伊直孝在打獵途中經過了這間世田谷的小寺院，因為累了便坐在大樹下乘涼歇息；就在恍惚之間，他彷彿見到一隻可愛的白貓坐在寺門口對他招著手。
欣喜不已的直孝按耐不住好奇，起身隨著貓咪的身影走進了寺院；說時遲那時快，外頭竟瞬間雷電交加，下起了滂沱大雨，其中一道驚雷更是不偏不倚，當頭劈中了直孝方才所在的樹蔭。驚魂未定的藩主這才猛然回頭，卻哪裡還有白貓的身影？
『我被白貓和佛寺救回了一命啊。』
如此想著的直孝於是將寺院指定為家族的菩提寺，還捐贈了大量的文物與資金讓其得以蓬勃發展。直孝去世之後，這間與他緣分匪淺的寺院不但以他的法號為自己命名，更在境內供奉起大量的『招福貓兒』（まねぎねこ），紀念他和白貓之間的故事。
如今在豪德寺的招貓殿裡，仍然設置著成千上萬隻的招福貓塑像。據說這些小白貓可以趨災避厄、招福納吉，數百年來始終香火不絕。滋賀彥根城著名的吉祥物『彥根喵』，據說便是脫胎自豪德寺的小白貓。
長眠在招福貓身旁的直孝若是有靈，想必會開心地與大家分享當年的那場奇遇吧！
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